日月談 [十三]

 日   原子，分子組成一種能攝取外界材料來複製自己的東西，這就是生物。一般認爲，地球上的生

      物是遠古産生發展而來的，現在還可能産生新的生物嗎？

月   我認爲可以。我推測，有下列條件即可能出現新的生物，當然是最簡單的生物：

       [1]最佳比例的碳，氮，氫，氧。絕大多數最簡單的有機分子，由它們構成。生物身體的絕大部

            分也由它們構成。

       [2]適當的溫度。

       [3]催化物質。

       [4]輻射對它們的作用。

日  [1]和[2]好理解。當今生物在高溫和低溫下都活不了。後兩個條件起何作用？

月 生物出現的第一步，是先出現有機分子。最近發現殞石中也有有機分子。人工在合成有機分子時，

     常要用催化劑，一般是固體。 我想，大自然中的某些固體可能是天然催化劑。宇宙中無處不存

     在輻射。我猜測，它們也會幫助有機分子的形成。因爲吸收輻射而處於高能態的原子和分子可能

   更易於相互結合。

日  最關鍵的一步是有機分子如何組合成最簡單的生物。這是人類至今未能搞清的難題。所以有人設想

    是超自然的神創造了生物。

月  我不信神。我猜想生物出現的過程：在各種原子，分子，特別是有機分子爲主體的氣體中，由於存

   在相互碰撞，並在催化物和輻射的幫助下，以一定的概率組合成最簡單的生物。當它們落入水中，

   特別是海水中後，由於水的密度大，水分子和水中各種分子活動性大，使剛産生的生物較在氣體和

   固體中更易吸取外界材料來複製自己。海水中材料最豐富，所以最適宜原始的生物生存和發展。

日  你的猜測似乎有些道理。這是大自然在分子尺度上組裝電腦，一種能複製自己的超級電腦。不過我

   想補充一點，我認爲在氣，液，固共同存在的地方最易産生生物。例如，隨潮水出沒的礁石上；海

   底尚噴氣的殘餘火山口旁。

月  我認爲，你補充的意見非常好。更合理的說明了爲什麽地球上的生物來自海中。
    
日  你提出的生物隨機組合概率是極小的。所以出現一種新的生物是很費時的。但我猜想，當地球發展
    
    的某個時期中，在滿足其他三個條件下，出現幫助組合生物的最佳宇宙幅射時， 在這個時期中，地

    球上就會大量出現新的生物。古生物學研究表明，地球確有這種時期。

月  你和我一樣，看重幅射的作用，它不僅可以幫助組成生物，還可能使已有的生物發生變種，從而産

     生新的物種。   

日  因爲我覺得，單靠分子熱運動能量不足以提供形成生物所需的能量，而輻射提供了頻率範圍寬廣的

    分子易吸收的能量。當然，來自宇宙的幅射還含有各種基本粒子，它們也許正是改變物種的主因。

月  我同意你的看法。但一切猜想都要實驗來驗證。

日  能否造一些對幅射是透明的大容器。類比生物産生的條件，即我們剛才提出的那四個條件，同時布

     置好氣，液，固共同存在區，像海洋中那樣。對每一容器分別調控不同的人爲幅射，經長時間後，

    來檢測容器中是否有新的生物出現。

月  這也許是一個極難做的實驗。你說的“長時間後”可能是一千年，一萬年，或更長的時間之後。

日  我寄希望用最佳的幅射來加速生物的産生。也許在一個人有生之年能得到結果。或許有個極聰明的

    人找到了加速生物産生的辦法。

月  但願如此！

    　[2003-04-19]